Eine Zehenspitze zu viel – Ravens verlieren AFC Championship Rematch gegen die Chiefs

Nach der bitteren Niederlage gegen die Chiefs im AFC Championship Spiel und der langen Offseason sind unsere Ravens wieder da und forderten gleich im ersten Spiel der neuen Saison den amtierenden Super Bowl Champion um Patrick Mahomes und Travis Kelce. Am Ende verlor unser Team denkbar knapp mit 20:27.

Hoffnungsvoller Beginn

Dabei hätte sich der Ravens Flock wohl kaum einen besseren Start ins Spiel wünschen können. Ein fast sieben Minuten langer Drive, vollendet durch einen Touchdown von Neuzugang Derrick Henry, ließ die Herzen der Anhänger höher schlagen.

FIRST RAVENS TOUCHDOWN FOR THE KING❗❗❗❗

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Der Vorsprung hielt allerdings nicht lange, denn im Gegenzug stellten die Chiefs in Person von Rookie Xavier Worthy auf 7:7. Ab diesem Zeitpunkt driftetet das viel zitierte Momentum in Richtung des dreimaligen Super Bowl Champions aus Kansas City.

Unnötige Strafen

Besonders die neu formierte O-Line um Stanley, Vorhees, Linderbaum, Faalele und Mekari, der sich mit Rookie Rosengarten als Right Tackle abwechselte, produzierte im Verlauf des Spiels ungewöhnlich viele Strafen. Insgesamt fünf Illegal Formation – Penalties, drei davon durch Stanley, standen am Ende auf dem Statistikbogen.

Und so war es auch Roger Rosengarten, der in seinem ersten Drive als Raven Lehrgeld zahlen musste: Der Rookie wurde an der eigenen 20-Yard-Linie von All-Pro Chris Jones geschlagen und dieser konnte Lamar Jackson den Ball aus der Hand schlagen. Die anschließende Führung besorgte Harrison Butker durch ein Field Goal aus 32 Yards.

Nach einem weiteren Treffer durch den Kicker der Chiefs konnte unser Defensive- und Emotional-Leader Roquan Smith ein viel umjubeltes Ausrufezeichen in Form einer Interception setzen. Doch auch hier stand am Ende nur ein Field Goal zu Buche und es ging mit 10:13 in die Halbzeitpause.

ROQUAN SMITH INTERCEPTION 🚨🚨🚨

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Frühe Timeouts

So gut wie das Spiel für unsere Ravens begonnen hatte, so schlecht starten wir in die zweite Halbzeit. Den ersten Drive der Chiefs, indem wir bereits zwei der drei Timeouts auf Grund von Abstimmungsschwierigkeiten nehmen mussten, trug Pacheco von der 1-Yard-Linie in die Endzone und stellte damit auf 10:20.

Nach zwei Punts auf beiden Seiten kam jedoch der große Auftritt von dem an diesem Abend überragenden Isaiah Likely. Bei einem zweiten Versuch an der Mittellinie fand Lamar Jackson unseren Tightend in der Nähe der 30-Yard-Linie, der die Defense der Chiefs aussteigen ließ und den Ball zum Touchdown über die Goalline beförderte. Beim Catch hatte Likely eine 0,3-prozentige Touchdown-Wahrscheinlichkeit. Überragend.

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Löchrige Secondary

Doch auch diese Aktion blieb leider nicht unbeantwortet. Nach einer erneuten Misskommunikation unserer Secondary, in diesem Fall von Marlon Humphrey, der Xavier Worthy sträflich alleine ließ, stellten die Chiefs den alten Vorsprung von 10 Punkten wieder her. Ein Stopp wäre in dieser Phase so wichtig gewesen.

Wildes Ende

Nach einem eigenen Fieldgoal konnte man die Chiefs zu einem Punt zwingen und hatte bei 1:50 auf der Uhr ohne Timeouts die Chance das Spiel zu gewinnen bzw. auszugleichen.

Lamar führte das Team in beeindruckender Manier über das Feld und hatte bei noch 18 ausstehenden Sekunden drei Chancen auf Pässe in die Endzone. Beim zweiten Versuch übersah er noch den völlig frei stehenden Zay Flowers, ehe er beim dritten Versuch Likely fand. Der Referee hob bereits die Arme zum Touchdown, doch der Videobeweis machte einen Strich durch die Rechnung der Ravens. Unser bester Spieler des Abends stand denkbar knapp im Aus. Das Spiel war gelaufen.

TOUCHDOWN OMG!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

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Bemerkenswert

Lamar Jackson

Die Vorschusslorbeeren aus dem Training Camp bestätigten sich und Lamar machte am Boden sowie über die Luft ein MVP – würdiges Spiel. 273 Passing- sowie 122 Rushing-Yards standen am Ende auf dem Box Score.

Isaiah Likely

Was sich bereits in der letzten Saison angedeutet hatte, manifestierte sich im ersten Spiel der neuen Spielzeit. Likely war mit 111 Yards bei neun Catches die Top-Anspielstation von Lamar und wird in Zukunft Mark Andrews den Platz als Nummer 1 Tight End streitig machen. In jedem Fall verfügen die Ravens mit den beiden über das Top-Duo der Liga.

Referees

Es schien so, als wollten die Referees an unseren Ravens ein Exempel statuieren, denn sage und schreibe fünf Illegal Formation Strafen wurden gegen unsere O-Line entschieden. In der letzten Saison waren es in der gesamten Saison weniger.

Auf der Seite der Chiefs ließ man dagegen dasselbe Verhalten konsequent durchgehen. Das Team in Schwarz und Weiß war sicher nicht Schuld an der Niederlage, bemerkenswert war dieser Umstand jedoch allemal.